“溪山先生来前怎不遣人来打个招呼？今日不凑巧, 户曹参军家的千金在润春楼办生辰宴，把所有雅间与故园都包了。”李芍欢迎上前去，先向溪山与那女子行了个礼, 方开口致歉, 心中不免好奇。

也不知这位娘子什么来头, 竟能让向来洒脱不羁的溪山呵护备至。

溪山闻言面露不悦：“一间雅间都匀不出来？”

李芍欢十分为难，一个劲儿的道歉：“实在不知今日先生会带贵客驾临小店, 倘若早些知会，必给先生留房。”

“崔渔，算了。”溪山还要说什么, 女子却抢先开了口, “你别为难人家, 我坐大堂亦可。”

她的嗓音算不上动听，语气温和, 却自带一股不动声色的威严。

好熟悉, 似乎在哪里听过这声音。

李芍欢眉头微蹙，不由多看了她几眼, 可对方把脸遮得严实，隔纱只能瞧个轮廓。

“可你不是最不喜闹？润春楼的生意好, 食客多，大堂闹腾得很。”溪山大为诧异。

“无妨。”女子摆摆手，已迈步朝润春楼走去，“你推荐的人和地方, 必有可取之处，区区吵闹我受得住。况我也多年未回乡，不知这江临变成什么模样，你说多有读书人在此高谈阔论, 我今日正好听听。”

李芍欢忙跟到她身边，亲自领路，又道：“今日是我招呼不周，多谢娘子海涵。我听娘子口音……可是从京城来的？”

女子步伐微顿，似乎露出个笑：“你听得出来？”

“实不相瞒，我从前在京城住过十多年，两地语言虽都为官话，但这口音还是略有不同，我能听得出来。”李芍欢边说边将二人往大堂东角处相对僻静的角落带。

“你猜得不错，我的确从京城来。江临是我的故乡，我也二十余年没回来了，此番回来变化可谓大。”女子温声道，帷纱下的目光落在李芍欢身上，不动声色地打量着。

“二十年？”李芍欢略惊，“人间十年一气象，您二十年没回来，江临的变化自然大。小姓李，李芍欢，是这润春楼的当家，不知娘子如何称呼？”

“我姓文。”她淡道。

姓文的女子？

李芍欢不认识什么姓文的人，也许只是凑巧声音与她认识的人相近吧。

她边琢磨边请二人落座，那边两个伙计已经按她提前吩咐的，扛来一面三折纱竹木纱屏。

“虽不能阻挡外界喧声，但好歹可避人耳目，还望二位用餐愉快。一会我让宋萦给二位赠两道她的私房菜，不在食单之上，算是给二位告罪，怠慢之处请二位多多包涵。”李芍欢边指挥伙计摆放屏风，边笑着道。

一时间屏风摆好，将这里与外界隔开，倒显得清幽。

溪山先生心里舒服多了，脸上有了笑意。

“李当家有心了，多谢。”文娘子微微颌首道。

润春楼的外头又传来几声车马铃音，守在店外的伙计已经迎上前去，户曹参军家的人到了，李芍欢忙告罪离开，亲自迎接他们。

“你既认识李芍欢，为何却不相认？”溪山先生这才纳闷道。

“我认得她，她却未必记得住我。”文娘子轻轻取下帷帽，看着李芍欢背影淡道，眼尾几道细纹泄露了她的年龄。

“那你应该清楚她的为人，可还行？”溪山替她倒了杯茶道。

文娘子接过茶道：“三年时间能在这里开成此等规模的酒楼，她确实有些能耐。酒楼食肆最适合探查搜集消息，按说她的确是个不错的人选，但你可能不知道，她是很聪明，可她更怕死，恐怕不会轻易蹚这浑水。”

两人闲谈之间，目光全都透过薄纱的屏风，落在李芍欢身上，暗自观察起她在外头的待人接物来。

“你让一个平头百姓好端端牵入朝堂之事，是个人都有顾虑，何况是她？能不能说服她为你效劳，那就看你的本事了。”溪山先生微微一笑道。

文娘便不回答，只抿唇用茶润了润唇，望着大堂里被李芍欢迎进润春楼的贵客，喃道：“江临户曹参军朱显山……”

真巧。

“你此番前来不止为了查他们吧？”溪山亦望向浩浩荡荡进来的朱家女眷问道。

“嗯，我奉命前来，还要找一个人。”文娘倏尔压低了声音，“那个人……你也认识的。”

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天气晴好，万里无云的碧空如洗，蓝得像一面倒悬的湖。

园子里的叠石山洒了水，漫出的白雾薄笼石板路，阳光透过水气，在小鱼池上化出一道浅浅的虹桥，引得长廊上走过的女娘们发出清脆悦耳的赞叹声，叽叽喳喳的，像晨起枝头的小彩雀，充满春日气息。

李芍欢跟在户曹参军家的当家娘子邹氏身边，一边陪她们说笑赏园，一边在心中暗暗嘀咕。

适才在大堂上，她能感受到文娘子打量的目光，一直落在自己身上，哪怕她走出屏风招呼他人，对方也还在盯着她，可她实在想不起自己认识过这么一号人物。